Spreeblick

Die New York Times empfielt Berlin als Reiseziel für Streetart-Touristen, begleitet Ali auf Sprühtour und handelt dabei gleich noch eine Runde Graffiti-Geschichte mit ab:

„It’s a great feeling doing a piece at night and coming back the day after to look at it,” said Ali, 31, an industrial designer who was dressed in baggy pants and a black hoodie and didn’t want his surname used to avoid prosecution. “I also see it as reclaiming the city and shaping my urban environment.”

Apparently, many Berliners feel the same. The city’s skyline might be defined by a Sputnik-era TV tower, bombed-out churches and the ghost of a certain wall that once split the German capital. But its streetscape is largely molded by graffiti.

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The roots of graffiti culture can be traced back to West Berlin in the early 1980s, when the American-occupied sector was the reluctant melting pot of anarchist punks, Turkish immigrants and West German draft resisters. Kreuzberg, a neighborhood surrounded on three sides by the Berlin Wall, blossomed particularly well, with miles of wall space and little police scrutiny.

The first so-called writers were heavily influenced by the New York City scene. Works about the time, like the 1983 film “Style Wars” by Tony Silver and Henry Chalfant, and the 1984 book “Subway Art” by Mr. Chalfant and Martha Cooper, enjoyed a cult following.

Was der Tagesspiegel wohl nicht so toll fand und antwortete, sowohl per Print als auch Online:

Gesprühte Bilder und Schriftzüge als Standortvorteil, vielleicht sogar als Touristenmagnet? Das ist ein Trugschluss, sagt Dieter Hüsgen vom Berliner Anti- Sprayer-Verein „Nofitti“. Denn abgesehen davon, dass die meisten Graffiti illegal sind, könne man sie auch nur sehr selten als Kunst bezeichnen. „Die meisten Sprühereien in der Stadt sind riesige, aggressiv wirkende Tags.“ Das sieht die New York Times völlig anders: Sie zählt in ihrem Artikel Sprayer auf, die extra nach Berlin gekommen sind, um hier ihre Werke an Häuserwänden zu hinterlassen. Allen voran der britische Straßenkünstler Banksy.

Ich halte ja Graffiti und Tagging für kalligraphische Kunst im öffentlichen Raum, muss aber zugeben: als Landei, wo einem doch eher selten die Hauswand angemalt wird, hab ich leicht reden. Dennoch finde ich vollgesprühte Autobahnbrücken und Mauern immer noch schöner als die tristen Betonklötze, die sie ohne Graffiti wären. Im Zweifel für die Kunst. Immer.

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